La France est le « partenaire clé » des États-Unis sur un certain nombre de questions, a déclaré le secrétaire d’État américain Anthony Blinken, qui a cherché à apaiser la colère de Paris face à une alliance de sécurité entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie qui n’a pas rejoint le UE. Pays
Lors d’une conférence de presse conjointe avec de hauts responsables américains et australiens jeudi, Blinken a déclaré que les États-Unis cherchaient à « trouver toutes les opportunités » pour approfondir la coopération avec la France, y compris dans la région indo-pacifique.
Il est intervenu un jour après l’annonce d’une alliance de défense tripartite appelée « AUKUS » pour aider les États-Unis et le Royaume-Uni à construire des sous-marins à propulsion nucléaire pour l’armée australienne.
« Nous nous félicitons vivement et fortement du rôle important des pays européens dans la région indo-pacifique », a déclaré Blingen. « Nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec l’OTAN, l’Union européenne et d’autres dans cet effort. »
Le haut diplomate américain a souligné l’importance d’une alliance entre les États-Unis et la France.
« La France, en particulier, est un partenaire clé dans ce domaine et dans bien d’autres – une retraite à long terme, mais en allant vers l’avenir », a-t-il déclaré.
La France est en colère
Le nouveau partenariat a agacé la France, qui avait son propre contrat de sous-marins avec l’Australie.
Jeudi, le Premier ministre australien Scott Morrison a confirmé la résiliation d’un accord de 2016 pour l’achat de sous-marins à moteur diesel conçus par la société française Naval Group, affirmant que les « sous-marins conventionnels » ne « satisfont pas aux exigences opérationnelles du pays » car ils « accélèrent les changements dans les régions Sécurité ».
Il a déclaré que la décision n’avait pas été prise à la légère. « En tant que démocraties libérales partageant les mêmes idées, l’Australie et la France partagent un engagement commun en faveur d’un ordre mondial fondé sur des règles qui a apporté stabilité et prospérité à l’Indo-Pacifique », a ajouté Morrison.
Dans une déclaration conjointe publiée par le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Trian et la ministre de la Défense Florence Barley, la décision de l’Australie « renforce la nécessité de soulever à haute voix la question de l’autonomie stratégique européenne ».
Cependant, Paris a dirigé l’essentiel de sa colère vers Washington.
« La décision américaine d’exclure une amitié européenne et un partenaire comme la France d’une alliance clé avec l’Australie à un moment où nous sommes confrontés à des défis sans précédent dans la région Indo-Pacifique peut être due à nos valeurs ou au respect de la diversité. En droit, seule la France signale un manque de stabilité notable et regrettable.
Le Trian a ensuite comparé l’administration Biden à son prédécesseur dirigé par Donald Trump. « Cette décision brutale, unilatérale et imprévisible me rappelle beaucoup ce qu’a fait M. Trump », a-t-il déclaré à Radio François. « Cela ne se fait pas entre alliés. »
Jeudi, le ministre australien de la Défense, Peter Dutton, a déclaré que ce sont des responsables militaires qui ont demandé au gouvernement de rechercher des sous-marins nucléaires pour des capacités à long terme.
« En fin de compte, notre décision est basée sur ce qui est bon pour notre sécurité nationale et la sécurité et la paix qui prévalent dans la région indo-pacifique », a-t-il déclaré.
Les États-Unis affirment que l’accord ne vise pas la Chine
La Chine a également condamné l’AUKUS, qui semble contrer l’influence de Pékin dans la région indo-pacifique.
« La coopération sous-marine nucléaire entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie a gravement compromis la paix et la stabilité régionales, intensifié les conflits armés et sapé les efforts internationaux de non-prolifération », a déclaré jeudi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, lors d’une conférence de presse. Le partenariat est « très irresponsable ».
Les dirigeants des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Australie ont insisté pour que les sous-marins soient à propulsion nucléaire et ne transportent pas d’armes nucléaires. L’Australie a signé le Traité de non-prolifération nucléaire (TNP).
Lors d’une conférence de presse conjointe américano-australienne jeudi, le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a réitéré que la nouvelle alliance de défense vise à renforcer la coopération entre les trois pays.
« Sur la question de la Chine, j’insiste à l’avance sur le fait que cet accord ne vise rien ni personne dans cette relation », a déclaré Austin.
Pour sa part, Dutton a rejeté les critiques chinoises. « Ce n’est pas la première fois que nous assistons à diverses éruptions en provenance de Chine basées sur la position de l’Australie », a-t-il déclaré. « Nous sommes une fière démocratie dans notre région. Nous sommes solidaires de nos voisins pour assurer la paix dans la région indo-pacifique, et cette coopération en fait une zone plus sûre.
Le ministre australien des Affaires étrangères, Maurice Payne, a déclaré qu’il avait discuté de la concurrence avec la Chine avec Dutton et des représentants américains.
« Cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de domaines constructifs pour s’engager avec la Chine », a déclaré Payne. « L’Australie continue de négocier avec la Chine sans conditions préalables. »
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