Au terme des 268,3 km d’Anvers à Louvain, Julian Albilip a défendu avec succès son titre mondial. L’actuel champion du monde a parcouru 17,4 km en solitaire depuis la montée de St. Anthony’sberg, mais son équipe française a d’abord exécuté son plan d’occupation 150 km plus tôt.
« J’ai tout donné, mais je voulais voir l’équipe », a déclaré Albilip après avoir terminé. « Valentin Madovas et [Florian] Sanachal m’a mieux guidé en finale. C’était dur mais finalement un rêve devenu réalité. Les jambes allaient bien et j’ai travaillé dur pour cela. Ce n’était pas prévu. Je n’ai pas de mots pour cela, je suis content. «
Cela fait un an qu’Alabilip a remporté la course sur route du Championnat du monde 2020 à Imola, remportant le titre dans un style solo similaire. Il a porté le maillot arc-en-ciel pour quatre grandes victoires, franchissant finalement la ligne après une attaque tous azimuts tardive sur la première étape du Tour de France.
« Je sais comment rouler avec ce maillot, donc c’était une motivation supplémentaire pour moi aujourd’hui », a déclaré Albilip. « Aller à 18 km de la fin était effrayant, mais je savais ce que je devais faire et j’ai continué à tout abandonner. »
Le joueur de 29 ans est devenu père avant le Tour de France, et la pensée de son fils Nino l’a déclenché lors de la dernière manche d’épuisement à Louvain. Il a également attiré un élan différent des fans belges.
« Dans la finale, j’ai pensé à mon petit », a déclaré Albilip. « Il y avait beaucoup de supporters de la Belgique qui m’ont dit de ralentir. Ce n’étaient pas des mots gentils mais ça m’a donné plus de motivation.
L’équipe de France, dirigée par l’ancien pro Thomas Vogler, semblait avoir réalisé un plan de course parfait, tandis que les autres optaient pour une stratégie défensive. Cependant, lors de l’interview d’après-course avec Albilip, son attaque finale indique qu’il n’est pas dans le script.
Lorsque Vogler l’a interrompu pour interviewer son homme, le nouveau champion du monde a crié : « Nous n’avons pas respecté le plan mais cela a quand même fonctionné. »
Julian Alabilip à Thomas Vogler : « On n’a pas beaucoup respecté le plan mais ça a quand même fonctionné ». # Flandre 2021 pic.twitter.com/RHYI0RgO9p
– Le Gruppetto (eLeGruppetto) 26 septembre 2021
Thomas Vogler était la plus grande pom-pom girl de France en course, regardant l’équipe promouvoir ses coureurs depuis la voiture. Au-dessus de Moskesstraat, à 10 km du premier grand déménagement d’Alleppey. Après le chef-d’œuvre de la deuxième victoire consécutive d’Alabilip en Championnat du monde, le cycliste senior a plaisanté en disant que ses années de gestion du temps national pouvaient être comptées.
« J’ai 42 ans et j’ai dit à mon président que j’allais arrêter parce que les gars vont me tuer », a déclaré Vogler. « Je veux vivre un peu plus longtemps. Julian a couru contrairement à ce que j’ai dit, et il a menacé de me traiter de stupide. Arnad Tamare a haussé les épaules.
Appréciant l’effort de toute l’équipe, Vogler a parlé très sérieusement de la course aux médias français dimanche après-midi.
« L’ambiance du groupe, le comportement de chacun… indescriptible ! »
Il a expliqué leur stratégie pour la course.
« Il y avait des instructions pour commencer la course avant que tout le monde ne s’y attende, donc nous étions un peu fous », a expliqué Vogler. « Avec une course d’attaques pour éviter trop de congestion en orbite en fin de course, on pensait que ça allait arriver. On voulait lancer les attaques avant tout le monde. En fait, cette course d’attaque, on voulait la lancer avant mais Rami Kawagna a fait le punch. On a toujours fait un pas. On veut rester devant, rouler vite devant Benoit Cosnefroy ou Arnaud Tamare et créer le danger. On voulait garder Julian et ‘Sanach’ [Florian Sénéchal] Jusqu’à la fin. «
L’entraîneur national français a également confirmé que le succès d’Alleppey n’était pas dans le plan d’action.
« Cependant, il n’a pas prévu, il a dû faire 17km tout seul! » dit Vogler. Julian Florian m’a demandé si je devais mener le sprint pour Sanachal, mais j’ai dit que je ne l’avais pas, « Sanach » s’en sortira. La dernière fois que j’ai parlé à Julian, il m’a dit de suivre les attaques et les contre-attaques. Puis je lui ai dit de finir intuitivement. Mais à la fin, il n’a pas suivi cette instruction et il s’est attaqué.
Le plus gros concurrent de la France était pour le titre équipe de Belgique, On s’attendait à ce qu’ils dominent leurs espaces domestiques avec la figure van Airt. Ils ont concouru comme on pouvait s’y attendre – perdre le maillot contre l’arc-en-ciel était le leur. Mais alors que les Belges se sont souvent affrontés défensivement, la France a adopté une approche complètement opposée, peut-être le plus important, en ne prêtant pas beaucoup d’attention à leurs favoris à domicile.
« La Belgique était aussi hostile que les autres, et la plus grosse erreur que nous ayons commise a été d’établir un programme anti-van Airt ou anti-Belgique », a expliqué Vogler. « Et sans aucun doute beaucoup l’ont fait. Je n’ai pas aimé ça, c’était discutable! »
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